Tu sexualidad

La sexualidad es la condición humana básica. Puede afectar la forma en la que una persona se ve, siente y actúa. Comprender estos cambios por los que estás atravesando hace que sea más fácil enfrentarlos.

Cambios físicos

En algún momento entre los 8 y los 10 años, los cuerpos de la mayoría de las niñas comienzan a cambiar. A esta etapa de cambio se la denomina pubertad. A medida que llegas a la pubertad, una parte del cerebro le indica a las glándulas sexuales, los ovarios, que comiencen a funcionar. Las glándulas sexuales luego indican a otras partes del cuerpo que empiecen a desarrollarse. Estas señales son transportadas por las hormonas. Las hormonas producen los cambios en el cuerpo y comienzas a verte como un adulto. Con el tiempo, se producirán los siguientes cambios:

• Crecen los senos.
• Las caderas se ensanchan.
• Aumentas de peso y creces de estatura.
• Crece el vello debajo en las axilas y alrededor de los genitales.
• Tienes tu primer período menstrual.
• Es posible que tengas acné.
• Comienzas a ovular.

Los cuerpos de los niños también cambian durante la pubertad. Estos cambios suceden cuando los testículos comienzan a funcionar. Los siguientes cambios se producen entre los 12 y los 14 años de edad:

• Crecen los testículos y el pene.
• Se engrosa el vello del cuerpo.
• Comienza a crecer vello en el rostro, debajo de los brazos y alrededor de los genitales.
• La voz se torna más grave.
• Los testículos comienzan a producir esperma.
• Es posible que tengan acné.

Cambios emocionales

Durante la adolescencia, las hormonas que producen el desarrollo y el funcionamiento de los órganos sexuales también ocasionan sentimientos fuertes, inclusive las sensaciones sexuales. Puedes tener estos sentimientos por alguien del sexo opuesto o del mismo sexo. Pensar en el sexo o simplemente desear escuchar o leer sobre el sexo es normal. También lo es desear abrazos y caricias. Pero debes decidir cuánto estás dispuesta a avanzar con estos sentimientos sexuales.

Homosexualidad y bisexualidad

Muchos adolescentes se preguntan: "¿soy homosexual?". Algunas cosas que pueden haber hecho—tomarse de las manos con un amigo del mismo sexo, mirarse o tocarse los genitales—probablemente les preocupen o incluso los hagan sentirse culpables. Estas actividades son normales en las niñas en desarrollo, y el afecto físico es común entre muchas mujeres. Muchos varones y mujeres jóvenes se sienten atraídos por otros miembros del mismo sexo durante la pubertad. Algunos descubren su homosexualidad durante estos años.

Cómo controlar la situación Conoce cómo te sientes realmente con respecto a tu sexualidad. Conoce bien a toda persona antes de compartir tus sueños, secretos, deseos y cuerpo. Evita las situaciones que puedan presionarte o forzarte a tener sexo y puedan resultarte difíciles de manejar. No trates de experimentar todo en la vida al mismo tiempo. Tienes mucho tiempo. Asume la responsabilidad de tus acciones. Conoce cómo te afectarán y afectarán a otros. Evita las drogas y el alcohol. El uso de drogas y el consumo de alcohol de los menores de edad es ilegal, nocivo y puede perturbar tu juicio.

La homosexualidad es la atracción emocional y sexual hacia una persona del mismo sexo. La bisexualidad es la atracción hacia ambos sexos. La homosexualidad no es una elección de la persona o algo que pueda cambiarse. A algunas personas les puede resultar difícil hablar sobre su naturaleza homosexual. Es probable que algunas personas no sean aceptadas por sus familias y amigos. Esto puede conducir a la soledad, depresión, o incluso a considerar el suicidio. Si piensas que puedes ser homosexual o bisexual y sientes confusión o tristeza, habla con alguien que conozcas bien y en quien confíes.

Sexo

Durante las relaciones sexuales, o el sexo vaginal, el pene erecto del varón penetra en la vagina de la mujer, y entra y sale con movimientos repetidos. Esta actividad puede derivar en el orgasmo. El orgasmo puede ocurrir durante el sexo oral o la masturbación. Durante el sexo vaginal, cuando el varón tiene el orgasmo, expulsa semen, que contiene millones de espermatozoides, dentro de la vagina de la mujer. El esperma puede desplazarse dentro del útero y luego por una trompa de Falopio, donde puede fertilizar al óvulo. Si la pareja no está usando ningún método de control natal, la mujer puede quedar embarazada.

Se usa el control natal para prevenir los embarazos. Si tienes sexo y no deseas quedar embarazada, usa un método anticonceptivo siempre. Conoce cuáles son los diferentes métodos anticonceptivos.

Algunos métodos anticonceptivos, como el uso del condón de látex, ayudan a prevenir los embarazos y las enfermedades de transmisión sexual (ETS) (ver cuadro). El médico puede ayudarte a elegir el método de control natal que sea indicado para ti.

Otras formas de expresión sexual

Tocarte o acariciarte tus propios genitales (el clítoris y la vagina en las mujeres, y el pene en los varones) puede hacerte sentir placer. A esto se lo denomina masturbación. Puede ayudarte a aprender qué tipo de caricias te hace sentir bien. La masturbación puede permitirte disfrutar de tu sexualidad sin tener sexo con otra persona antes de tiempo.

Acariciar o tocar los genitales de tu pareja u otras partes del cuerpo puede producir placer sexual.

Las caricias no producen embarazos y es menos probable que contagien una ETS que otras formas de sexo.

El sexo oral es cuando la boca de uno de los miembros de la pareja entra en contacto con los genitales de la otra. Aunque esta forma de sexo no produce el embarazo, puede contagiar ETS. Algunos adolescentes creen que no es realmente sexo y no se protegen. Incluso es probable que tengan sexo oral con más de una persona o con una persona que no conocen bien. Esta conducta aumenta el riesgo de contagio de una ETS.

Otra forma de sexo es el sexo anal, durante el cual el pene se coloca en el ano de la pareja. Esta forma de sexo no produce el embarazo, pero puede aumentar significativamente el riesgo de contagio de una ETS, incluso de la infección con el virus de inmunodeficiencia humana (VIH). El sexo anal puede causar pequeños desgarros en el ano. El virus o bacteria de una ETS puede ingresar al organismo a través de estos desgarros y diseminarse, o el esperma puede filtrarse a la vagina cuando se retira el pene.

Cómo usar un condón El uso correcto del condón puede prevenir los embarazos y protegerte a ti y a tu pareja de las ETS. El condón se debe colocar antes de tener relaciones, no durante. Para usar un condón masculino, coloca el condón enrollado en la punta del pene erecto. Sostén el extremo del condón para dejar un poco de espacio libre en la punta. Con la otra mano, desenrolla el condón sobre el pene. Después de la eyaculación, sostén el condón contra la base del pene mientras lo retiras de la vagina. Luego deséchalo. Para usar el condón femenino, coloca el aro interno entre los dedos e insértalo en la vagina (como un tampón). Empuja el aro interno dentro de la vagina hasta donde llegue. Deja el aro externo colgando alrededor de dos o tres centímetros fuera del cuerpo. Guía el pene a través del aro externo. Después de la eyaculación, retuerce el aro externo y retira suavemente la bolsa. Al igual que el condón masculino, se lo debe desechar; nunca debe volver a usarse. No uses el condón masculino y el femenino a la vez. Es más probable que se rompan.

La decisión de mantener relaciones sexuales

Con todo el sexo que se muestra en televisión, en las películas y en los videos de música, es fácil pensar que "todos lo hacen". Pero esto no es verdad. Probablemente sea verdad que aproximadamente la mitad de los alumnos en los ultimos dos años de secundaria hayan tenido sexo. Lo cual también significa que la otra mitad no ha tenido sexo.

Pregúntate cuáles son tus sentimientos sobre el sexo. ¿Estás realmente preparada para el sexo? Si estás saliendo con alguien, ¿sabes qué siente la otra persona sobre el sexo? Decide cuándo es el momento adecuado para tener sexo. No mantengas relaciones sexuales sólo porque:

• Piensas que todos lo hacen.
• Piensas que te hará más popular.
• Te convencen.
• Tienes miedo de que la otra persona rompa la relación contigo si no lo haces.
• Sientes que te hará una mujer "verdadera".

Si no estás lista, di que no, y mantente firme en tu decisión. Está bien decir que "no". Si la persona realmente se interesa por ti, respetará tu decisión.

Si alguien intenta obligarte a tener sexo, di que no. Piensa en algunos argumentos que podrías escuchar y cuáles serán tus respuestas. Los siguientes ejemplos pueden ser útiles para las mujeres o los varones:

• "Si me amas, vas a tener sexo conmigo".

  Respuesta: "si me amas, no me vas a presionar".

• "Eres la única persona a la que amaré".

  Respuesta: "bueno, entonces tendremos mucho tiempo luego".

• "¡No me digas que eres todavía!

  Respuesta: "ese no es el punto. Simplemente no quiero tener sexo ahora".

No debes sentirte presionada de tener sexo con alguien, aunque la persona sea un adulto. No tengas miedo de decir que no enérgicamente en una cita. Debes saber que beber alcohol o usar drogas puede hacerte perder la conciencia o facilitar que se pueda producir una violación.

Por último...

La adolescencia puede ser tanto emocionante como confusa. Enfrentas muchas decisiones. Para estar segura que tomas las decisiones correctas, habla con alguna persona de tu confianza—tus padres, el médico, un maestro, asesor de la escuela o entrenador—si tienes preguntas. También puedes visitar la biblioteca local o la de la escuela y leer libros sobre la adolescencia. Estar bien informada puede ayudarte a tomar buenas decisiones mientras aprendes a manejar tu sexualidad recientemente descubierta.

Glosario

Acné: inflamación de los poros, principalmente del rostro, pecho o espalda con granos rosados o rojos, que a veces se llenan de suciedad, bacterias y aceite y forman puntas blancas o espinillas negras.

Clítoris: órgano ubicado cerca de la apertura de la vagina que es una fuente de excitación sexual femenina.

Enfermedades de transmisión sexual (ETS): enfermedades que se contagian por contacto sexual.

Espermatozoide: célula masculina que se produce en los testículos y que puede fertilizar al óvulo femenino.

Genitales: los órganos sexuales o reproductivos.

Hormonas: sustancias producidas por el organismo para controlar las funciones de diversos órganos.

Masturbación: autoestimulación de los genitales, que usualmente produce un orgasmo.

Orgasmo: el clímax de la excitación sexual.

Ovarios: dos glándulas, ubicadas a ambos lados del útero, que contienen los óvulos liberados durante la ovulación y que producen hormonas.

Ovulación: liberación del óvulo de uno de los ovarios.

Pene: órgano sexual masculino externo.

Período menstrual: descarga mensual de sangre y tejido del útero que se produce en ausencia de un embarazo.

Relación sexual: acto de ingresar el pene dentro de la vagina (también llamado "tener sexo" o "hacer el amor").

Testículos: dos órganos masculinos que producen esperma y hormonas sexuales masculinas.

Trompa de Falopio: una de las dos trompas a través de las cuales se transporta el óvulo desde el ovario al útero.

Útero: órgano muscular ubicado en la pelvis femenina que contiene y nutre el desarrollo del feto durante el embarazo.

Vagina: estructura tubular rodeada por músculos que se extiende desde el útero al exterior del cuerpo.

Este Folleto educativo para pacientes (Patient Education Pamphlet) fue desarrollado bajo la dirección del Comité de Educación para Pacientes del Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (American College of Obstetricians and Gynecologists, ACOG). Fue diseñado como una herramienta de ayuda para pacientes y contiene información actualizada y opiniones sobre temas relacionados con la salud de la mujer. El nivel de lectura promedio de la serie, según la fórmula Fry, es de grado 6 a 8. El instrumento para la Evaluación de Aptitud de los Materiales (Suitability Assessment of Materials, SAM) califica los folletos como de calidad "superior". Para asegurar que la información esté actualizada y sea precisa, los folletos se revisan cada 18 meses. La información del folleto no exige un curso exclusivo de tratamiento ni un procedimiento a seguir y no debe interpretarse como excluyente con respecto a otros métodos de práctica aceptados. Es posible que corresponda hacer variaciones que tomen en cuenta las necesidades del paciente individual, los recursos y las limitaciones particulares de la institución o del tipo de práctica.

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